Abordar hábilmente los casos de lesiones por quemaduras

En este artículo, Casey nos explica los pormenores de los casos de lesiones por quemaduras, basándose en una gran experiencia personal adquirida al representar a muchos clientes en esta área. Desde un análisis de los peligros que plantean los detectores de humo poco confiables hasta una mirada a los casos de lesiones por quemaduras que resultaron más formativos para su carrera, Casey ofrece un examen incisivo de esta área vital de la ley de lesiones personales y comparte una idea de dónde se encuentra Langston & Lott. buscando ampliar aún más su experiencia.

Probablemente manejamos más casos de explosión de propano que cualquier otra cosa. Las explosiones de propano son mucho más comunes de lo que la gente cree. También hemos representado a personas que sufrieron quemaduras con líquidos calientes o productos químicos tóxicos. Los productos defectuosos, como los cigarrillos electrónicos o los cilindros de propano portátiles, pueden explotar y provocar lesiones graves. Los electrodomésticos como calentadores de agua, estufas y calentadores portátiles son la causa de muchos incendios residenciales cada año.

A veces no se sabe qué causó el incendio, pero sí se sabe que las lesiones o la muerte que resultaron del incendio podrían haberse evitado. Por ejemplo, a veces los investigadores de incendios que contratamos para que nos den opiniones expertas sobre la causa de un incendio no pueden decirnos cómo comenzó. Casi siempre pueden decirnos dónde empezó el incendio (por ejemplo, en la pared oeste de la sala de estar), pero no siempre pueden decirnos exactamente cómo empezó. Quizás fue un cableado defectuoso. Quizás alguien tiró una vela. No siempre es posible resolverlo, porque a veces el incendio destruye demasiadas pruebas. Pero nunca he representado a nadie que haya resultado quemado en un incendio residencial donde los detectores de humo funcionaron correctamente, porque esas personas salen a tiempo.

Entonces, cuando alguien se quema en un incendio en una casa o apartamento, existe una alta probabilidad de que el detector de humo no haya funcionado correctamente. Y si el estado de los detectores de humo era responsabilidad de otra persona (por ejemplo, un propietario), entonces usted podría tener una causa de acción contra el propietario por violar las reglas de seguridad. Los fabricantes de detectores de humo tienen material publicitario que dice "cada segundo cuenta", y tienen razón. Las investigaciones han demostrado que el retraso en el sonido de los detectores aumenta drásticamente el riesgo de lesiones graves o muerte.

Nunca he representado a nadie que haya resultado quemado en un incendio residencial donde los detectores de humo funcionaron correctamente, porque esas personas salen a tiempo.

Muchas veces, se debe a que los detectores no están conectados a una fuente de energía y la batería está agotada, no está instalada correctamente o no está instalada en absoluto. A veces se instalan correctamente, pero no funcionan porque están desactualizados. Todos los detectores de humo tienen fecha de caducidad. Algunos modelos duran tan solo cinco años y otros hasta 10 años. Los sensores de alarma se desgastan y el polvo y las telarañas dificultan que las alarmas detecten humo, por lo que es importante mantenerlas limpias y reemplazarlas antes de que caduquen.

Incluso si el detector está actualizado y está instalado correctamente, es posible que no detecte el incendio a tiempo si no es una unidad combinada. Hay tres tipos de detectores de humo: ionización, fotoeléctricos y combinados. Realmente necesitas una unidad combinada si quieres estar completamente protegido. Los detectores de ionización y fotoeléctricos tienen diferentes técnicas de detección, lo que significa que funcionan de manera diferente ante distintos tipos de incendios. Las pruebas científicas han demostrado que los detectores de ionización pueden no proporcionar una advertencia oportuna sobre incendios de desarrollo lento o latentes, incluso si los niveles de humo son extremadamente altos. La Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) y varias otras agencias recomiendan instalar ambos tipos de detectores de humo o unidades combinadas, pero a veces los propietarios sacrifican la seguridad para ahorrar unos cuantos dólares.

Al principio de mi carrera, aceptaba todo lo que entraba por la puerta. Derecho de familia, defensa penal... casi cualquier cosa. No me tomó mucho tiempo darme cuenta de que si iba a ser un experto en todos los oficios, no sería un maestro en ninguno. Sabía que tenía que concentrarme en un área en particular si quería llegar a donde quería estar. Odiaba los casos de divorcio y custodia de los hijos. Las lesiones personales fueron, con diferencia, el área de práctica más gratificante para mí.

Todavía tengo una foto en mi escritorio de una niña a la que representé en un caso de quemaduras por quemaduras. Tenía cicatrices faciales muy graves y necesitaba tratamientos de rejuvenecimiento con láser, pero Medicaid no los cubría. Dijeron que era "cosmético". Sabía lo mucho que necesitaba esos tratamientos y, afortunadamente, pudimos convencer al centro de quemados para que aceptara una asignación con las ganancias de nuestro caso civil, para que pudiera recibir el tratamiento que necesitaba de inmediato. Al final obtuvimos una muy buena recuperación para esa niña y tuvimos que obtener la aprobación del tribunal de conciliación ya que ella era menor de edad.

Cuando vi a la niña en la audiencia de conciliación, no podía creer lo que veía. Ni siquiera se podía decir que había sido quemada. Es sorprendente lo que esos tratamientos hicieron por ella. Me dio una de sus fotografías escolares recientes en la que sonreía de oreja a oreja y firmó el reverso. He tenido esa foto en mi escritorio durante los últimos ocho años. Cuando ves cosas así, realmente te hace sentir bien con lo que haces.

Profesionalmente, mido el éxito por el impacto que genero a través de mi bufete de abogados y en mi comunidad. Quiero tener una influencia positiva en tantas personas como pueda, ya sean mis clientes, empleados o miembros de mi comunidad. Ese es el nivel macro, pero los medios para ese fin son más granulares. Puedes ser el mejor abogado del mundo, pero si no tienes clientes, no estás generando mucho impacto. Por lo tanto, no sólo hay que ser un buen abogado, sino que también hay que ser bueno para atraer clientes. Es necesario ser a la vez un buen abogado y un buen hombre de negocios. Como ocurre con cualquier negocio, es necesario establecer objetivos claros y específicos, tanto a corto como a largo plazo. Mido mi éxito profesional en función de esos objetivos.

Cuando se trata de mi vida personal, mido el éxito por la felicidad y el bienestar, no por el dinero. Conozco a varias personas ricas que son infelices, por lo que el dinero no te ayuda a lograrlo. Mi familia es muy importante para mí y debo tener cuidado de no permitir que mi deseo de triunfar profesionalmente interfiera con el objetivo más importante de ser un buen esposo y padre. A veces es difícil lograr el equilibrio adecuado. Pero nada me hace más feliz que estar cerca de Amanda y los niños, así que si puedo ser un buen esposo y padre para ellos, eso es, en mi opinión, éxito.

Puedes ser el mejor abogado del mundo, pero si no tienes clientes, no estás generando mucho impacto.

He tenido la suerte de litigar numerosos casos a lo largo de mi carrera que fueron muy impactantes, no sólo para el cliente que representamos, sino para el público en general. Algunos casos tienen un impacto duradero y conducen a cambios positivos que se extienden más allá de ese caso.

Los parallamas son un gran ejemplo. Hemos litigado con éxito casos de muerte por negligencia contra fabricantes de calentadores de agua y latas de gas por no equipar sus productos con apagallamas, que son dispositivos de seguridad diseñados para evitar la propagación de llamas y explosiones en ciertos equipos. Ahora, los calentadores de agua y los contenedores de gas tienen parallamas. No digo que esto se deba únicamente a nosotros, pero sí creo que el colegio de abogados en su conjunto condujo a ese cambio. Los abogados demandantes a veces tienen mala reputación, pero creo que el trabajo que hacemos es el impulso para regulaciones que conduzcan a productos y lugares de trabajo más seguros. Como dije, he tenido la suerte de litigar numerosos casos que han tenido ese tipo de impacto.

Pero en cuanto a un caso particular o logro profesional que me haga sentir especialmente orgulloso, no puedo señalar sólo uno. Creo que estoy orgulloso de todo el viaje. Cuando me uní a mi padre en 2005, éramos una firma de cuatro personas: dos abogados y dos asistentes legales. Hoy somos un equipo de 17 personas con seis abogados. John Morgan dice que si no creces, te mueres, y yo lo creo. Hay muchas formas de medir el crecimiento y no es sólo por la cantidad de personas que empleas. Pero veo un crecimiento constante en nuestra empresa año tras año, y eso es algo que me enorgullece mucho. Creo que los ganadores compiten consigo mismos y la superación personal es un viaje sin fin. Mi objetivo es ser mejor cada año y creo que lo hemos logrado hasta ahora.

Estamos analizando detenidamente otras áreas de práctica que podrían ser beneficiosas para nuestra firma, como el derecho laboral. Hemos presentado varios casos de la Ley WARN este trimestre. La Ley WARN, abreviatura de Ley de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores, es una ley laboral estadounidense que brinda protección a los trabajadores al exigir a ciertos empleadores que notifiquen con anticipación los despidos a gran escala o el cierre de plantas. El objetivo principal de la Ley WARN es dar a los empleados que viven de sueldo a sueldo el tiempo adecuado para prepararse para la pérdida de ingresos y buscar otras oportunidades laborales.

Desafortunadamente, últimamente hemos visto muchos despidos a gran escala donde los empleadores no cumplieron con la Ley WARN. Echamos un vistazo a esos casos y decidimos entrar en esa área de práctica porque creemos que es un nicho desatendido. Jack Simpson se encarga de esos casos para nosotros y está haciendo un gran trabajo.

Si desea tener un éxito sostenible en nuestra industria, debe poder evolucionar y adaptarse a las circunstancias cambiantes. Hago lo mejor que puedo y siempre estoy atento a otras oportunidades, porque no quiero perderme "la próxima gran novedad". Las lesiones personales siguen siendo nuestro pan de cada día, y probablemente siempre lo serán, pero la tarifa más grande que he generado provino de un caso antimonopolio. No puede tener miedo de salir de su zona de confort, y eso es lo que estamos haciendo con estos casos de la Ley WARN. Creo que será "el próximo gran avance" para nosotros.

Casey Lott, socio director

Langston & Lott, PLLC

100 South Main St, Booneville, MS 38829, EE. UU.

Teléfono: +1 662-728-9733

E: [email protected]

Casey Lott es un abogado con gran experiencia en lesiones personales que participa activamente en litigios judiciales en una variedad de campos, incluidos casos de lesiones personales, responsabilidad por productos defectuosos, litigios por quemaduras y casos de accidentes automovilísticos. Con una gran experiencia en liderar litigios de demandas colectivas y multidistritales, Casey ha recibido varios elogios por su trabajo, incluida la calificación de revisión por pares 'AV Preeminent' de Martindale-Hubbell®, la calificación más alta posible por su capacidad legal y estándares éticos. Él y su esposa, Amanda, también brindan numerosas becas cada año a estudiantes del Northeast Mississippi Community College a través de la beca Casey & Amanda Lott y la beca Cynthia Langston Memorial.

Langston y Lott es una firma de abogados de lesiones personales con sede en Mississippi y que opera a nivel internacional. Fundada en 1964, la firma participa activamente en litigios relacionados con lesiones catastróficas, lesiones personales, responsabilidad por productos defectuosos y accidentes de automóviles, motocicletas y camiones. El equipo de Langston & Lott ha ganado sentencias y negociado acuerdos con muchas de las compañías y compañías de seguros más destacadas del país y ha obtenido indemnizaciones multimillonarias en nombre de sus clientes.