Por qué un Boeing 737 MAX de United Airlines aterrizó en la pista equivocada en el aeropuerto internacional de Pittsburgh

Al final, el incidente no fue catastrófico.

El 21 de junio de 2022 se produjo un incidente relacionado con un avión Boeing 737 MAX 9 de United Airlines en el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh (PIT). La aeronave aterrizó accidentalmente en una pista para la que aún no había recibido autorización formal para aterrizar. Al final, no se produjeron víctimas mortales como resultado de lo que podría haber sido un incidente potencialmente catastrófico.

El avión, registrado N37513, operaba el vuelo 2627 de United Airlines desde el Aeropuerto Internacional O'Hare (ORD) desde Chicago, Illinois a Pittsburgh, Pensilvania. Ahora, un nuevo informe de la NTSB ha descubierto detalles que nos ayudarán a comprender mejor por qué ocurrió el evento casi catastrófico.

Según los últimos documentos de la NTSB, el avión aterrizó en la pista equivocada como consecuencia de un error instrumental y del piloto. El informe describe el incidente de la siguiente manera:

"La tripulación de vuelo estableció comunicación con el controlador local cuando el avión estaba aproximadamente a 6,5 ​​millas al este del aeropuerto. La tripulación informó al controlador que estaban en aproximación visual a la pista 28C, a lo que el controlador les autorizó a aterrizar en la pista 28C. Según el capitán, aproximadamente a 2 millas de SUPPR, en un rumbo de intercepción y mientras descendía, "la pantalla estaba negra, ambos FMC estaban en blanco", excepto el mensaje del sistema de comunicaciones, direccionamiento e informes de la aeronave (ACARS) y ningún mensaje del FMC. El capitán utilizó la selección de rumbo y el cambio de nivel en el panel de control de modo (MCP).

"Sin embargo, cuando el avión llegó a una final de aproximadamente 6 millas, estaba alineado con la Pista 28L. Cuando el avión estaba aproximadamente en una final de 2 millas y todavía alineado con la Pista 28L, la tripulación de vuelo solicitó verificación de su autorización para aterrizar en Pista 28C. El controlador informó a la tripulación de vuelo que se estaba cortando el césped en el área de césped y les autorizó a aterrizar en la pista 28C.

Claramente, el piloto identificó erróneamente la pista apropiada para aterrizar y el copiloto tampoco pudo corregir su error. A pesar de la falla de las computadoras de gestión de vuelo (FMC), la tripulación aún debería haber podido identificar la desalineación de la aeronave e informar este problema al control de la aeronave.

Según la NTSB, los pilotos son los principales culpables, pero el fallo tecnológico también jugó un papel importante. La conclusión del informe decía lo siguiente:

La identificación errónea por parte de la tripulación de la pista de aterrizaje prevista, lo que resultó en la aproximación y el aterrizaje en la pista equivocada. Al incidente contribuyó la distracción causada por el doble reinicio de las pantallas de la computadora de gestión de vuelo.

Si bien este incidente claramente no resultó en ningún daño real, uno sólo puede imaginar la tragedia que pudo haber ocurrido. Múltiples incidentes aéreos que han provocado miles de muertes se han atribuido a identificaciones erróneas similares en el pasado. Las autoridades deberán evaluar qué causó la falla del FMC e identificar cómo evitar tales errores piloto en el futuro.

Fuente: El Heraldo de la Aviación

Alexander (Alex) Mitchell, estudiante de Economía y Matemáticas Aplicadas en la Universidad de Brown, ha mantenido una pasión por la aviación durante toda su vida. Mitchell apunta a ingresar al campo de la consultoría estratégica con especialidad en aviación comercial. Con sede en Providence, Rhode Island, EE. UU.